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La transformation du latex de l'hévéa près de Luang Namtha
Traitement artisanal du latex de l'hévéa
Dès l'arrivée sur les lieux du traitement, le latex est dilué avec de l'eau, il est brassé régulièrement pour homogénéiser le lait naturellement collant afin de concentrer la teneur en latex. La préparation obtenue est filtrée pour augmenter la teneur en caoutchouc et éliminer les déchets. L'étape suivante se déroule dans un bac de décantation à cloisonnement où de l'acide formique coagule le latex, il se forme des feuilles de plusieurs millimètres d'épaisseur. Les feuilles de coagulum obtenues passent ensuite sous un laminoir qui en réduit l'épaisseur par élimination de l'eau, elle exerce aussi un gaufrage pour augmenter l'exposition de la feuille à l'air.Obtention d'une matière première prisée par l'industrie
A la sortie de la presse la feuille de latex est rincée une dernière fois dans de l'eau claire, elle est mise à sécher sur des étendoirs en bambou. Lorsque le séchage est adéquat, les feuilles sont transférées dans un four où elles sont stockées pendant une journée dans une atmosphère sèche de 50°. A l'issue de cette étape , les feuilles de latex obtenues constituent une matière première prisée pour l'industrie.
Le bac à cloisonnement permet d'obtenir des feuilles de latex 
Transformation du latex - Luang Namtha - Le bac à cloisonnement 
Luang Namtha - Le latex ça colle énormément ! 
Le laminoir à hévéa 
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Lavage des coagulum d'Hévéa - Luang Namtha 
Le séchage des feuilles de latex avant passage au four 
Le four du séchoir confirme le caractère artisanal de cette petite entreprise. Le foyer est constitué d'un bidon monté dans de la brique et de la terre glaise. A l'extrémité du bidon, un tuyau conduit l'air sec chauffé par le feu de bois dans le séchoir
Ma petite entreprise de transformation du latex : Le patron 
Dans le séchoir les feuilles de latex sont rangées pour recevoir le flux d'air sec 
Le produit fini est entassé sur un côté du séchoir - il est prêt pour la commercialisation
Tags : latex, feuille, namtha, luang, sechoir, transformation
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Commentaires
Le latex est utilisé dans l'industrie du pneumatique qui absorbe environ 90% de la production mondiale. Du fait de la supériorité du latex naturel par rapport au caoutchouc synthétique, ils sont privilégiés pour la fabrication des pneus d'avions.
J'ai vu sur un article publié par des instances gouvernementales du Laos que le marché répondant à la loi de l'offre et de la demande est en crise. Le latex s'achète aujourd'hui 50% moins cher qu'il y a deux ans. Les implications sont lourdes car ce tarif n'est pas assez lucratif pour les producteurs, souvent des gens des tribus qui pourraient revenir à la culture du pavot plus lucrative... PS le latex est vendu aux chinois qui contrôlent le marché asiatique en assurent le négoce.
Pour les allergies, je n'ai pas vu d'affections de la peau, en fait je ne sais pas s'il y a des allergies, en tout cas le personnel travaille à mains nus.Il peut exister des allergies , notamment aux gants de protection en latex.mais peut-être st-ce dû au traitement de la matière première.J'ai vérifié, effectivement il y a 5% de la population qui développe des allergies au latex.Très intéressant, ton reportage ! On est loin de la grande industrie robotisée, automatisée…C'est du pur artisanat qui a au moins le mérite de créer de l'emploi.Ils sont exposés à de nombreux risques pour la santé.Pouvez-vous citer les risques encourus ?
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Quelles sont les utilisations du latex: gants, semelles,sièges mais encore?